Билл Роджерс финишировал в Бостонском марафоне с результатом 2:9.55, показав среднюю скорость прохождения абсолютно каждой мили 4.57! Как он достиг этого? Джек Фостер из Новой Зеландии, который на 14 лет старше Роджерса, пришел к финишу на 83 сек позже (каждую милю он пробегал на 3 сек дольше).

Он поставил свой рекорд в 41 год, Роджерс — в 27. Артур Тэйлор из Канады достиг более скромного результата 2:27.17 (средняя скорость 1 миля за 5 мин 37 сек) в возрасте 50 лет.

Очевидно, фактор возраста играет важную роль. Но поскольку марафон предполагает неизбежные физические нагрузки и требует определенной силы воли, возраст не является непреодолимым препятствием

Даже если скорость бегуна с возрастом падает, физическая выносливость и сила воли могут остаться прежними. Марафонцы продолжают хорошо бегать и в возрасте 60—70 лет — зрелая молодость! Опыт помогает бегуну успешно бороться с психическими нагрузками.

Многие показатели с возрастом ухудшаются. Оптимальный возраст спринтера — 20 лет. Таблицы, опубликованные Хигдоном, свидетельствуют о том, что скорость сорокалетнего бегуна снижается на 8,1%, в то время как скоростные показатели 50-летнего спортсмена ухудшаются на 14,5%.
В прыжках и метании эта тенденция еще более очевидна.

< P>

Т а б л и ц а 1 Возрастное снижение физической подготовленности (в процентах) по отношению к максимальной *
Возраст	Снижение подготовленности
35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80	1,3 1,9 2,4 3,0 3,7 4,5 5,3 6,2 7,1 8,0 9,0 10,1 11,1 12,2 13,3 14,5 15,7 17,0 18,3 19,6 20,9 22,2 23,5 24,8 26,1 27,5 28,9 30,3 31,8 33,3 34,8 36,3 37,9 39,4 41,0 42,5 44,0 45,6 47,1 48,8 50,3 51,9 53,5 55,0 56,5 58,1

Десятилетие назад 40- или 50-летний бегун почти наверняка был тем человеком, который вновь вернулся в спорт после длительного перерыва. Трехчасовой барьер преодолевали только мастера. Теперь же сорокалетние бегуны — это люди, которые увлеклись бегом и в 30 лет и никогда не бросали занятий спортом. Их результаты значительно улучшились, и сейчас многие из них способны пройти марафонскую дистанцию быстрее, чем за 2 час 40 мин.

На рисунке показано влияние фактора возраста на результаты марафонцев (на примере рекордов, установленных представителями различных возрастных групп) 60-летние бегуны на равных соперничают с 10-летними — в этом одна из привлекательных сторон марафона 10-летний бегун может уступать в выносливости, в то время как 60 летний, даже страдая заболеваниями суставов, без особого труда выдерживает трехчасовой бег.

Верхняя кривая показывает динамику женских рекордов. Девочки в возрасте до 10 лет обладают такими же возможностями, что и их сверстники-мальчики. Недостаток физической силы у мальчиков компенсируется лучшей врожденной техникой бега. Однако для возраста свыше 10 лет физическая сила для юношей и мужчин имеет большое значение.

Таким образом, обе кривые на рисунке сближаются, в частности с увеличением возраста женщин, бегающих марафоны. Каждый год устанавливаются новые рекорды в той или иной возрастной группе женщин.

Как отмечалось выше, можно предсказать снижение скорости в зависимости от возраста бегуна (таблица), но пока еще неясно, какие изменения в организме определяют это ухудшение скоростных качеств.
К сожалению, большая часть исследований проводилась с пожилыми людьми, у которых интенсивность занятий физическими упражнениями была невысокой. Тем не менее, в принципе происходит следующее: мышцы и другие клеточные ткани теряют в массе, ухудшается эластичность как мышечных волокон, так и стенок кровеносных сосудов.
Иными словами, пожилой человек становится менее гибким. Как мы уже убедились, тренировочная нагрузка, направленная на формирование гибкости — жизненно важный элемент тренировки, особенно необходимый пожилым спортсменам.

Если же вы начинающий марафонец, то следует запомнить две вещи: во-первых, возраст не является значительным фактором на соревнованиях по марафонскому бегу (бегуны в возрасте от 17 до 37 лет обладают равными возможностями), поэтому вы можете рассчитывать на долгие годы занятий марафонским бегом; во-вторых, стремление к победе поднимает боевой дух, стимулирует метаболические процессы, одерживая верх над возрастом.

Один пожилой марафонец заметил, что было бы неплохо вновь стать 20-летним человеком, но раз это невозможно, то другое его желание — быть способным опередить 20-летнего бегуна в следующем марафоне.

по книге "Цель - 42" Скип Браун, Джон Грэхем: Практическое руководство для начинающего марафонца (http://www.lot-marafon.narod.ru/)